En un importante avance los científicos de la Universidad McMaster
han descubierto cómo hacer sangre humana a partir de la piel humana
adulta. El descubrimiento, publicado en la revista Nature,
podría significar que en el futuro previsible, que las personas que
necesitan sangre para una cirugía, un tratamiento del cáncer u otros
tratamientos como la anemia serán capaces de tener la sangre creada a
partir de una muestra de su propia piel para proporcionar las
transfusiones. Los ensayos clínicos podrían comenzar tan pronto como en
el 2012.
Lo más increíble del experimento es que
logran hacer células sanguíneas a partir de la piel sin requerir el
paso intermedio de cambiar la piel en una célula madre pluripotentes
que tiene la capacidad de hacer muchos otros tipos de células humanas,
entre ellos la sangre.
“Hemos demostrado que esto funciona con la piel humana. Sabemos cómo
funciona y creo que aún puede mejorar en el proceso”, dijeron los
autores. “Ahora vamos a trabajar en el desarrollo de otros tipos de
células humanas a partir de la piel, ya que tenemos pruebas
alentadoras.”
El descubrimiento fue repetido varias veces durante dos años con la
piel humana de jóvenes y adultos para demostrar que funciona para
personas de cualquier edad.
Este descubrimiento es muy gratificante para los pacientes con
cáncer, cuyas vidas fueron salvadas por los trasplantes de médula ósea.
Para muchos pacientes y sus familias, la enfermedad llega a ser más
frustrante cuando se les impide dar un trasplante de médula ósea porque
no se encuentra un donante compatible perfectao en el familia o la
comunidad. Este descubirimiento podría ayudar a este importante grupo
de pacientes.
Este artículo resfuerza otros que han demostrado que las células de
piel humana puede reprogramarse en células pluripotenciales que tienen
el potencial de convertirse en todos los tipos celulares.
En este descubrimiento son los primeros en demostrar que las células
de la piel humana se pueden convertir directamente en las células de la
sangre, a través de un proceso de programación que no pasa por la fase
pluripotente. La producción de las células la sangre de un paciente a
partir de su propia piel, tiene el potencial de hacer un trasplante de
médula ósea.
Este método mejora la eficiencia de conversión celular y también
tiene la gran ventaja de producir el tipo de glóbulos adultos en lugar
de las células sanguíneas del feto, una gran ventaja en comparación con
los intentos hasta ahora decepcionantes para producir las células de la
sangre humana.
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