Más de siete años han pasado desde que un equipo sudcoreano liderado
por Woo Suk Hwang afirmó de manera fraudulenta haber creado el primer
clon de células madre embrionarias humanas. Ahora finalmente las
células vieron la luz. Un equipo de científicos de los laboratorios de
la Fundación The New York Stem Cell Foundation (NYSCF) han
logrado un avance importante en el desarrollo de las células madre de
pacientes específicos que podría tener un impacto en el estudio y el
tratamiento de enfermedades como la diabetes, el Parkinson y el
Alzheimer.
Como se informó en la revista Nature, por primera vez los
científicos han obtenido células madre embrionarias de pacientes
individuales mediante la adición de los núcleos de las células adultas
de la piel de los pacientes adultos con diabetes tipo 1 a los ovocitos
no fecundados de donantes. Un resultado que sin dudas generará muchos
comentarios científicos, como morales por las implicancias en la
clonación de seres humanos que esto pueda tener.
El logro es significativo porque tales pacientes específicos de las
células potencialmente pueden ser trasplantados para reemplazar sus
propias células dañadas o enfermas en las personas con diabetes u otras
enfermedades, sin rechazo por el sistema inmunológico del paciente. Los
científicos informaron que es necesario seguir trabajando antes de que
estas células pueden ser utilizadas en la medicina de células de
reemplazo o medicina renegenerativa.
“Las células especializadas del cuerpo humano adulto tiene la
suficiente capacidad para regenerar las células dañadas o faltantes
causados por muchas enfermedades y lesiones. Pero si somos capaces de
reprogramar las células a un estado pluripotente, que puedan dar lugar
a todos los tipos de células afectados por una determinada enfermedad,
esto ofrece un gran potencial para tratar con eficacia e incluso curar
estas enfermedades” afirmaron los autores
En este estudio lograron reprogramar las células adultas de la piel
el estado pluripotente. Nuestra esperanza es que eventualmente podemos
superar los obstáculos restantes y el uso específico de pacientes con
células madre para tratar y curar a las personas que tienen diabetes y
otras enfermedades. En otras palabras, esta investigación conlleva un
paso importante en la creación de nuevas células sanas de pacientes
para reemplazar las células que se dañan o se pierden por lesión.
Los científicos demuestran por primera vez que la transferencia del
núcleo de una célula de la piel adulta de un paciente a un ovocito sin
quitar los núcleos del ovocito resultan en la reprogramación del núcleo
de la célula adulta diferenciada al estado pluripotente. Las íneas de
células madre embrionarias que se derivan de la continuación de los
ovocitos contienen material genético del paciente.
Aqui hay una diferencia con respecto a la clonación de Dolly, pues
para su clonación se extraía previamente el núcleo del ovocito
“receptor” y por lo tanto solo prevalecía el nucleo (genoma) de la
célula adulta de la gándula mamaria que dio origen a Dolly.
Esto es muy importante ya que como que estas células madre
pluripotentes tienen una copia del cromosoma de los ovocitos, lo que
resulta en un número anormal de cromosomas, las células no están listas
para su uso terapéutico.
El trabajo futuro se centrará en la comprensión del papel del
cromosoma del ovocito por lo que las células madre específicas del
paciente puede ser que sólo contengan el ADN del paciente.
En el estudio, las células de la piel de pacientes con diabetes tipo
1 y pacientes sanos (grupo control) fueron reprogramados exitosamente,
lo que permite la derivación de células madre pluripotentes, las
células que tienen la capacidad para la producción de tejido universal.
Estas células podrían ser utilizadas para crear células beta que
producen insulina.
Los pacientes con diabetes tipo 1 carecen de insulina que producen
las células beta, lo que resulta en una deficiencia de insulina y altos
niveles de azúcar en la sangre. Las células beta productoras de células
madre para el trasplante es una promesa para el tratamiento y posible
cura de la diabetes tipo 1.
El estudio plantea incluso la posibilidad de utilizar la
reprogramación de células somáticas para crear bancos de células madre
que podrían ser utilizados para una amplia gama de pacientes.
En teoría, las líneas de células madre podrían ser compatibles no
solo para el paciente en particular, sino también a otros pacientes
compatibles como lo vemos ahora con la compatibilidad en los
transplantes de órganos.
Este trabajo representa un avance importante hacia la producción de
células madre específicas del paciente para su uso terapéutico
demostrando que el ovocito nucleado tiene la capacidad de reprogramar
por completo el núcleo de una célula humana adulta a una célula madre
embrionaria
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