LA PESCA DE ARRASTRE Y EL RELIEVE

El impacto directo de la pesca de arrastre sobre las poblaciones de peces y las comunidades bentónicas ha recibido mucha atención, pero se conoce menos su efecto sobre el relieve marino. Ahora un estudio publicado en Nature por investigadores del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC) y de la Universidad de Barcelona ha demostrado que este arte de pesca provoca avalanchas de fango y nubes turbulentas cargadas de sedimento que se desplazan desde los caladeros hacia sectores situados a mayor profundidad, lo que contribuye a la erosión y al remodelado de grandes extensiones de los taludes continentales.

El estudio se ha centrado en los caladeros de pesca del talud continental superior, entre los 200 y los 900 metros de profundidad. Se ha realizado en el noreste de la costa catalana, en concreto, en el cañón submarino de La Fonera, también denominado de Palamós. Asimismo, se ha llevado a cabo una recopilación bibliográfica de las principales zonas de pesca de arrastre intensiva en los taludes continentales de todos los océanos, con el fin de destacar el posible alcance mundial de sus hallazgos. Los taludes continentales, y en particular los flancos o las vertientes de los cañones submarinos, son regiones con una pendiente relativamente elevada y que tradicionalmente han sido explotadas por las flotas arrastreras. Con el paso de las artes de pesca, los sedimentos superficiales se levantan con facilidad y tienden a desplazarse en suspensión a favor de la pendiente. Como consecuencia, la morfología submarina original se va suavizando y simplificando. Según los autores, tal alteración podría afectar el funcionamiento de los ecosistemas de los fondos marinos, ya que su existencia se halla muy ligada a la complejidad morfológica y las propiedades biogeoquímicas de las superficie original.

Fuente: Investigación y CienciaLos taludes continentales, y en particular los flancos o las vertientes