UN NUEVO MECANISMO PARA SUPRIMIR LAS ENFERMEDADES

La teoría indica que un sistema inmunológico sano defiende el cuerpo contra enfermedades e infecciones. Pero la realidad es mucho más compleja y hay decenas de interacciones que pueden modificar esto. Por ejemplo, si nuestro sistema inmune no funciona correctamente, ataca por error a células, tejidos y órganos sanos.                                                                    Hasta la fecha, se han identificado más de 80 enfermedades auto inmunes. Algunas son bien conocidas, como la diabetes tipo 1, la esclerosis múltiple, el lupus y la artritis reumatoide, mientras  que otras son raras y difíciles de diagnosticar. 

Eso provoca que los pacientes pueden sufrir años antes de recibir un diagnóstico adecuado. La mayoría de estas enfermedades no sólo no tienen cura, también requieren tratamiento de por vida para aliviar los síntomas.

Para comprender mejor los mecanismos detrás de estas enfermedades, un equipo internacional formado por científicos de Stanford y Yale ha realizado un estudio poblacional y ha descubierto detalles sobre cómo el sistema inmunológico previene la producción de anticuerpos que pueden reconocer y dañar los tejidos sanos del propio cuerpo.

El estudio, publicado en Journal of Experimental Medicine (JEM), también revela cómo este proceso se ve afectado en trastornos auto inmunes como la esclerosis sistemática y el lupus eritematoso sistémico y sugiere nuevas estrategias potenciales para tratar estas enfermedades. Todo comienza con las células B, un tipo de glóbulo blanco que ayuda a combatir infecciones al producir anticuerpos capaces de reconocer moléculas extrañas, particularmente aquellas que generan bacterias. 

El problema es que algunas células B no desempeñan adecuadamente su trabajo y generan los mismo anticuerpos que luchan contra los virus o las bacterias, pero lo hacen contra células sanas y, en ese momento es cuando se desencadena una enfermedad auto inmune. 

Para ayudar a evitar que esto suceda, el sistema inmunológico intenta eliminar las células B defectuosas exponiéndolas a auto antígenos a medida que se desarrolla en la médula ósea. 

Si nuestro cuerpo detecta el fallo de las células B, intenta corregirlo. Se cree que este proceso, conocido como tolerancia central, está controlado por los receptores de células B (BCR) cuando se están desarrollando.

Las células con BCR que se unen a auto antígenos y se eliminan antes de que puedan salir de la médula ósea y entrar en la circulación. En pocas palabras, se suicidan. Si embargo, en el nuevo estudio, liderado por Eric Meffre y Franck J. Barrat, los autores señalan que en el mecanismo también está implicado un receptor llamado TLR9.

El equipo de Meffre descubrió que, cuando se agota el TLR9, todo el mecanismo se altera y hace que el sistema inmune reaccione atacando las células sanas.

 A esto, hay que sumarle que la actividad de TLR9 también se reduce en ls células B de pacientes con esclerosis sistemática, una enfermedad auto inmune que daña la piel, las articulaciones y los órganos internos. Lo mismo ocurre con aquellas personas afectadas por lupus.

Fuente: La razón