DESCUBREN UN NUEVO TIPO DE CÉLULA QUE SE ENCUENTRA ESCONDIDA EN LOS PULMONES

Los científicos han descubierto un nuevo tipo de célula que se esconde dentro de unos pequeños conductos ramificados de los pulmones de los humanos. Estas células recién descubiertas juegan un papel vital para mantener el funcionamiento adecuado del sistema respiratorio e incluso se podrían llevar a cabo nuevos tratamientos para contrarrestar los efectos de ciertas enfermedades relacionadas con el daño que hace el tabaco.

Las células, conocidas como células secretoras de las vías respiratorias (RAS, por sus siglas en inglés), se encuentran en pasajes diminutos y ramificados conocidos como bronquiolos, que están comunicados con los alvéolos, los diminutos sacos de aire que intercambian oxígeno y dióxido de carbono con el torrente sanguíneo. Las nuevas células RAS son muy parecidas a las células madre y son capaces de reparar las células de los alvéolos dañadas y reconstruirlas en otras nuevas, esto podría ayudar a atrasar o eliminar algunas enfermedades graves.

Los investigadores descubrieron las células RAS después de estar cansados de hacer pruebas con los pulmones de los ratones como modelos para el sistema respiratorio humano. Sin embargo, debido a varias diferencias entre los dos, los científicos se han esforzado por llenar algunos vacíos de conocimiento sobre los pulmones humanos. Para estudiar mejor estas diferencias a nivel celular, el equipo investigador tomó muestras de tejido pulmonar de donantes humanos que estuviesen sanos y analizó los genes dentro de las células individuales, lo que reveló las células RAS previamente desconocidas.

Los científicos también encontraron células RAS en hurones, cuyo sistema respiratorio es más similar al de los humanos que al de los ratones. Como resultado, los investigadores sospechan que es probable que la mayoría de los mamíferos de igual o mayor tamaño tengan células RAS en sus pulmones. En conclusión, seguro que después de varios estudios más lograremos erradicar algunas enfermedades que ahora mismo suponen un gran problema para los humanos y en un futuro conseguir tratar enfermedades de otros mamíferos.

Fuente: 20 minutos